Analizan riesgo de transmisión de caquexia crónica mediante murciélagos en México
Investigadores evalúan si los murciélagos vampiro podrían actuar como vectores en la propagación de la caquexia crónica en poblaciones de ciervos.
Especialistas en sanidad animal y autoridades de la SEMARNAT han comenzado a analizar la posible interacción entre murciélagos vampiro y ciervos afectados por la enfermedad de desgaste crónico, conocida popularmente como la enfermedad del ciervo zombi. Este fenómeno, detectado en diversas regiones del norte del país, genera preocupación debido a que la patología, causada por priones, provoca un deterioro neurológico progresivo que deja a los ejemplares en un estado de letargo severo y desorientación constante.
El riesgo biológico radica en la naturaleza hematófaga de los murciélagos, los cuales se alimentan de la sangre de mamíferos aletargados. Ante la falta de movilidad de los ciervos enfermos, estos quirópteros encuentran presas vulnerables, lo que ha llevado a equipos de investigadores de la UNAM y organismos de salud animal a cuestionar si la saliva o los hábitos alimenticios de estos murciélagos podrían facilitar la dispersión de priones infecciosos en ecosistemas forestales mexicanos.
Aunque no existen datos confirmados sobre la transmisión directa de priones a través de estas especies, se propone la implementación de un protocolo de vigilancia epidemiológica en las zonas de mayor avistamiento de ciervos. La Secretaría de Salud, en coordinación con las autoridades ambientales, ha sugerido reforzar el monitoreo de la fauna silvestre para identificar cualquier comportamiento inusual que pudiera representar un riesgo para la biodiversidad local o la salud pública en las comunidades cercanas a las áreas boscosas.
Los expertos señalan que, de comprobarse este mecanismo de transmisión, la gestión de la enfermedad requeriría un enfoque multidisciplinario que involucre el control poblacional y la protección de los hábitats naturales. Por el momento, las instituciones mantienen un llamado a la población para evitar el contacto directo con ejemplares de fauna silvestre que presenten signos de debilidad extrema, exhortando a reportar cualquier hallazgo inusual ante las autoridades estatales competentes.
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